LACUNA è un progetto triennale finanziato dal Ministero della Cultura italiano (Fondo Italiano per la Scienza 2022-2023, Starting Grant SH5, FIS-2023-01833) e ospitato presso il Dipartimento di Studi Umanistici dell’Università degli Studi di Napoli Federico II.

Il progetto LACUNA – Leveraging innovative Approaches to Comprehensively Understand Ancient epicurean texts. Towards the first AI-enhanced editions of Herculaneum theological papyri – si propone di colmare la lacuna attuale nella conoscenza del pensiero teologico epicureo, integrando le metodologie ecdotiche della papirologia tradizionale con modelli avanzati di intelligenza artificiale linguistica applicati ai testi antichi. Il progetto mira ad aprire la strada alla realizzazione delle prime edizioni critiche assistite dall’IA dei papiri teologici di Filodemo di Gadara.

Questo straordinario corpus di testi greci, trasmesso dai papiri carbonizzati provenienti dalla biblioteca della Villa dei Papiri di Ercolano, indaga aspetti fondamentali della dottrina epicurea sugli dèi – la loro natura e le loro prerogative, ma anche il modo corretto con cui gli uomini devono rapportarsi a loro per vivere serenamente senza temerli. Eppure, alcuni di questi libri sono tuttora leggibili in edizioni parziali o obsolete, talora risalenti a oltre un secolo fa, mentre altri non sono mai stati studiati sistematicamente. Le ragioni di questa lacuna sono legate in parte allo stato di conservazione precario dei rotoli che li tramandano, in parte alle sfide legate alla ricostruzione testuale di opere filosofiche altamente frammentarie e non trasmesse da nessun’altra tradizione.

Ri-assemblare i frammenti e ricostruire i testi che li trasmettono è un passaggio necessario tanto per gettare basi solide su cui costruire un’interpretazione affidabile della teologia di Filodemo, quanto per illuminare il più ampio panorama dei dibattiti teologici ellenistici nei quali il filosofo di Gadara si inserisce.

Al centro del progetto vi è l’idea di affrontare questa lacuna da una triplice prospettiva – papirologica, testuale e filosofica – perseguendo tre obiettivi interconnessi:

1. Ricostruzione virtuale e studio dei libri teologici di Filodemo che sono tuttora leggibili in edizioni obsolete – Sugli dèi libro I (PHerc. 26), Sul modo di vita degli dèi (PHerc. 1527/157) e scorze selezionate dell’opera Sulla pietà – o che sono quasi del tutto inediti (PHerc. 168 e 1049).
2. Sviluppo di Theion, un software basato su modelli di Natural Language Processing (NLP), concepito per assistere i papirologi nel processo di ricostruzione testuale di papiri filosofici altamente frammentari, generando previsioni linguistiche delle lacune testuali basate sullo stile, il lessico e la sintassi peculiari dell’autore.
3. Nuove ricerche sulla teologia epicurea e sui dibattiti teologici antichi, con particolare attenzione alla posizione di Filodemo nel più ampio quadro delle filosofie ellenistiche.